Verslag van de informatie- en discussieavond over Heumensoord op 21 september 2010.

Dinsdagavond 21 september. De eerste avond van de herfst, maar het weer laat dat nog niet blijken. Maar in zaal Roomsch Leven in Brakkenstein heerst wel een stormachtige sfeer. Op de informatieavond over Heiderijk en de plannen voor het bos van Heumensoord blijkt dat het echt leeft in de buurt. De zaal loopt even voor achten snel vol en er moeten snel nog stoelen bijgeplaatst worden.

De avond begint met drie sprekers met een verschillende achtergrond. Fons Mandigers van Natuurmonumenten trapt af met een geanimeerd verhaal over project Heiderijk, waarbij stukken bos omgevormd worden naar heide. Volgens Mandigers is dit de staat van het gebied van ongeveer halverwege 19de eeuw, en is het voor de biodiversiteit zaak dat dit hersteld wordt. Dat is volgens hem met name bedoeld om het leefgebied van bedreigde diersoorten uit te breiden, die nu zeer beperkt worden in hun bewegingsvrijheid op de Mookerheide. Om ze meer de ruimte te geven moet er dus meer heide hersteld worden, iets wat ook binnen de Europese richtlijnen een doel is.

Tweede spreker Huub Zwart, hoogleraar milieufilosofie van de Radboud Universiteit, spreekt zijn twijfels uit over de plannen van Natuurmonumenten. Volgens hem is het referentiepunt die genomen is voor herstel van het gebied nogal willekeurig gekozen. Bovendien betoogt hij dat heide in normale omstandigheden op deze plek altijd zal omvormen tot bos, en het dus niet een langdurige natuurlijke situatie is. In zijn bedenkingen komt ook naar voren dat er op deze manier ook biodiversiteit verloren gaat. Je mag volgens hem niet twee landschappen tegen elkaar uitspelen, terwijl je niet weet wat de overlevingskans van de heide is.

Paul Baken van actiegroep Red ons Bos, die zich inzet voor het tegengaan van kap aan de Groesbeekse kant van Heumensoord, noemt de eeuwigheidswaarde van het bos. Zelfs Staatsbosbeheer zou dit een bijzonder bosgebied noemen. Hij hekelt het gefröbel met de natuur, wat nodig wordt op het moment dat hier heide komt. Overal in het land wordt bos omgevormd naar heide, terwijl dit ontzettend veel onderhoud vergt en een deel van de natuurbeleving wegneemt. Ook noemt hij de gebrekkige communicatie vanuit project Heiderijk, die volgens hem nooit meer op z’n mails reageren.

Afsluitende spreker is Hans van Hooft, fractievoorzitter van de Nijmeegse SP. Hij wijst erop dat onderdeel van het plan is dat Heumensoord verkocht wordt aan Vitens. Dit bedrijf heeft met name commerciele belangen, en dus niet de belangen van de burger van Nijmegen. Ook hekelt Van Hooft het gebrek aan transparantie van de organisatie Heiderijk. Zo heeft hij heel vaak navraag moeten doen om aan achtergrondinformatie en cijfers te komen. Van Hooft geeft aan dat het bos eigendom is van de gemeente Nijmegen en daarmee van de Nijmeegse burger. Hij pleit voor een referendum over de verkoop van Heumensoord.

Na de pauze is het tijd voor discussie. In de zaal is er een mix aanwezig van bewoners en actieve leden van natuur- en milieuorganisaties. Met name deze laatste laten zich in het begin meteen gelden. Zo stelt iemand van IVN vraagtekens bij de argumentatie van een aantal sprekers maar tegelijkertijd stelt hij niet per se voor de verkoop te zijn. Een ander wijst erop dat de boskap maar ‘peanuts’ is t.o.v. landelijk, en dat het vooral om de biodiversiteit gaat. Verschillende andere aanwezigen merken hierbij op dat de soorten waarop wordt ingezet vaak helemaal niet bedreigd zijn, en dat Heiderijk met oogkleppen op werkt, zonder overleg. Een andere bewoner wijst erop dat er helemaal niet wordt gesproken over het klimaat. Bossen zijn juist zo belangrijk voor CO2 opvang.

De reacties uit het publiek wisselen over het algemeen tussen wel of niet de ontwikkeling van heide willen. Waar wel de meeste bewoners wel over klagen is dat er te weinig gecommuniceerd is vanuit Heiderijk. Over de verkoop van het gebied aan waterbedrijf Vitens zijn de meningen verdeeld. Een vertegenwoordiger van de Gelderse Milieufederatie stelt zelf dat de Gemeente Nijmegen op dit moment goed beheer uitvoert in Heumensoord maar hij ziet natuurgebieden liever in handen van Natuurorganisaties. Maar de meeste bewoners hebben er zo hun reserves bij. Om die reden stelt Van Hooft dat een referendum nodig is om de bevolking van Nijmegen zicht te laten uitspreken of ze het bos willen behouden of verkopen.

Zie ook:

• SP wil referendum over verkoop Heumensoord